Wymienniki ciepła - temat rzeka, który niejednego fachowca i laika już porwał i wyciągnął na mieliznę. Urządzenia o których można opowiadać przez cały czas, a i tak dostarczają coraz to nowych tematów. Kiedyś zupełnie nieznany termin, dziś pojęcie, które musi znać każdy, kto chce swoim domu czy mieszkaniu wprowadzać oszczędności.
Gdybyśmy mieli zliczyć urządzenia, które działają w oparciu o wymiennik, musielibyśmy się dobrze nagłowić, aby je wszystkie spamiętać i żadnego podczas wymieniania nie pominąć. Wymienniki ciepła zdają się być bowiem studnią bez dna, w której co i rusz odkrywa się coraz to nowe funkcjonalności, pozwalające na możliwość wykorzystania ich w coraz to bardziej zaawansowanych technologicznie urządzeniach.
Dla przykładu, warto podać kilka zaledwie możliwych zastosowań wymienników. Po ich wyliczeniu okazać się może, że wiele osób nie zdawało sobie sprawy z tego, że te wszystkie urządzenia, działające w oparciu o wymienniki, są na wyciągnięcie ręki.
Najczęściej spotykanymi wymiennikami są popularne grzejniki , zwane także kaloryferami. Jako element systemu centralnego ogrzewania, są one połączone szeregiem rur z kotłami grzewczymi, w których podgrzewana jest ciepła woda. Ta woda przekazywana jest rurami do odbiorników ciepła - grzejników. Kaloryfery jako wymiennik ciepła, działają dzięki wymianie energii pomiędzy wodą i powietrzem.
Ciepła woda krążąca w grzejniku sprawia, że ogrzaniu ulega także powietrze, dzięki czemu w sezonie grzewczym, a więc od połowy października, możemy cieszyć się ciepłym powietrzem w naszym mieszkaniu. Coraz częściej jednak zaczynamy odchodzić od tradycyjnych instalacji grzewczych, opartych na działaniu grzejników, decydując się na korzystanie z bardziej zaawansowanego technologicznie i - jak przekonują fachowcy - bardziej wydajnego ogrzewania podłogowego.
Być może w przyszłości okaże się, że grzejniki będziemy oglądać już tylko na obrazkach, a instalacje grzewcze zdominuje coraz bardziej popularna dziś "podłogówka". Może się też okazać, że pojawią się inne możliwości ogrzewania, które nie będą wymagać konieczności montowania żadnych urządzeń. Przyszłość pokaże, w jaki sposób ogrzewać będziemy domy, biura czy mieszkania.
Niemniej popularne niż grzejniki, są też inne wymienniki ciepła - rekuperatory. Te z kolei działają jako element wspomagający wentylację mechaniczną i - wraz z gruntowym wymiennikiem ciepła - pozwalają na bardziej wydajne i oszczędne odzyskiwanie energii z wywiewanego z budynków powietrza.
Rekuperatory w dużym skrócie umożliwiają odzysk ciepła. Są to większe lub mniejsze urządzenia z płytowymi przegrodami, coraz częściej funkcjonujące jako urządzenia bezkanałowe. Takie rekuperatory mogą być montowane pod sufitem bądź na dachach. Możliwość dowolnego i zdecydowanie tańszego montażu sprawia, że pozwolić może sobie na nie coraz więcej osób.